Náměstek ministra ocenil rostoucí spolupráci mezi Evropskou komisí a JRC, která podle něj přispívá k efektivnějšímu využívání stávajících nástrojů EU. Zároveň upozornil na roztříštěnost evropských strategií a potřebu jejich propojení napříč úrovněmi veřejné správy. „Musíme tlačit na všechny úrovně vlády, aby tyto nástroje využívaly a aby spolupracovaly v synergii. Jinak i ty nejlepší iniciativy ztrácejí dopad,“ uvedl náměstek ministra pro místní Radim Sršeň.

Zvláštní pozornost věnoval vzdělávání jako základu pro inovace. Ve svém regionu podporuje programy robotiky a soutěže pro děti, které mají za cíl inspirovat mladou generaci k tomu, aby viděla budoucnost právě na venkově. „Regiony a obce musí vytvářet prostory a příležitosti, kde může inovace růst,“ uvedl Sršeň.

Kvalita života je podle něj klíčovým faktorem pro přilákání a udržení obyvatel. Inovace by měly přispívat ke zlepšení života prostřednictvím moderních technologií, dostupné dopravy, práce na dálku a kvalitního internetového připojení. Zároveň upozornil na nutnost změny vnímání venkovského života, zejména mezi mladými lidmi. „Můžeme mít veškerou infrastrukturu a služby, ale pokud mladí lidé nebudou považovat venkovský život za atraktivní, nevrátí se. Učím na univerzitě už devatenáct let a vidím, že přibližně 40 % studentů je otevřeno návratu do regionů. Musíme udělat venkov znovu lákavým,“ doplnil náměstek ministra.

V závěru svého vystoupení se věnoval otázce rovnováhy mezi kohezí a konkurenceschopností v rámci evropské politiky. Kritizoval přístup, kdy se investice soustředí výhradně do metropolí, a vyzval k větší podpoře zaostávajících regionů. „Pokud budou koheze a konkurenceschopnost nadále proti sobě, budeme stále dokola otevírat a zavírat stejné mezery,“ shrnul Sršeň.

Na konci vyzval místní a regionální lídry k většímu sdílení úspěšných příkladů a rozšiřování osvědčených postupů.