Zasedání zahájil ministr pro místní rozvoj Petr Kulhánek, který zdůraznil dva úkoly, před kterými Česko stojí: efektivně čerpat prostředky v aktuálním období 2021–2027 a zároveň formulovat národní pozici pro nadcházející období 2028+. Upozornil na nutnost udržet silné postavení politiky soudržnosti v evropském rozpočtu, a to i v konkurenci s novými prioritami, jako jsou obrana, bezpečnost nebo migrace. „Vstupujeme do období, kdy se rozhoduje o podobě evropských fondů po roce 2027 – tedy o budoucnosti, která zásadně ovlivní rozvoj našich regionů v příštích letech. Naší úlohou je prosadit takové nastavení fondů, které bude odpovídat skutečným potřebám českých regionů a obcí. Chceme, aby politika soudržnosti zůstala silná, flexibilní a přístupná pro žadatele,” uvedl ministr pro místní rozvoj Petr Kulhánek.

V dopolední části jednání se zástupci ministerstev, krajů, obcí a hospodářských i sociálních partnerů zabývali návrhem nového VFR 2028+. Diskutovali o tom, jaké priority by mělo Česko v nadcházejících vyjednáváních prosazovat, aby i nadále mohlo docházet k vyrovnávání rozdílů mezi regiony a k posilování jejich konkurenceschopnosti.

Odpolední blok se věnoval možnostem širšího zapojení finančních nástrojů, které se stávají stále významnějším prvkem evropských investičních politik. Ty mohou doplnit tradiční dotační financování a mobilizovat soukromý kapitál, jejich využití je však vhodné jen pro určité typy projektů. Účastníci se shodli, že je potřeba hledat vyváženou kombinaci dotací a návratných forem podpory tak, aby podmínky odpovídaly různorodým potřebám obcí a regionů. Finanční nástroje využijeme tam, kde projekty generují návratnost. U ostatních zůstávají klíčové dotace – případně chytrá kombinace obojího.

NSK potvrdila svou roli hlavního fóra, kde se setkávají klíčoví partneři regionální politiky a poskytla prostor pro otevřenou a konstruktivní debatu. Získané podněty a zkušenosti z regionů jsou pro MMR klíčové při formulaci národních pozic v nadcházejících evropských jednáních o novém VFR.